We zijn de hittestress van mei al bijna vergeten, maar de komende dagen zullen we ons weer herinneren hoe het ook alweer voelde. Op zoek naar schaduw, een warm huis, zweterige nachten en overdag slaat de vermoeidheid toe. Niks aan te doen zou je kunnen zeggen. In het zuiden van Europa hebben ze al vele jaren ervaring met hoge temperaturen en daar doet men er degelijk iets aan. En dan doel ik niet op de maatregelen op het moment zelf zoals aangepaste werktijden, zonnebrand smeren, airco’s aan, veel drinken. Nee, ik doel op het koel(er) houden van onze leef- en werkomgeving door middel van natuurlijk groen.
We weten al lang dat zonnewarmte wordt ‘opgeslagen’ in de stenen van onze gebouwen, huizen en wegen. Die stenen geven warmte naar binnen toe af als in een oven. Of andersom geredeneerd: elke graad die een baksteen niet opwarmt, hoeft ’s nachts ook niet af te koelen. Veel gemeenten weten inmiddels dat meer groen in de straten van groot belang is om in periodes van hitte de temperatuur een paar graden te verlagen in onze leefomgeving. En het blijkt dat de investering in vergroening slechts een fractie kost van wat het oplevert. De rekening voor vergroening leggen we nu eenzijdig bij bewoners en gemeenten neer. Terwijl ook werkgevers baat hebben bij het tegengaan van hittestress.
Groenbeleid van de OR
Door mijn werk met ondernemingsraden en bestuurders kom ik bij veel bedrijven op bedrijventerreinen. Het valt mij op hoe weinig groen daar te vinden is. Het wordt tijd dat ook bedrijven investeren in bomen, struiken en groene gevels in hun directe omgeving om zo gebouwen en buitenplaatsen koel te houden. Bomen zorgen op hete dagen niet alleen voor verkoelende schaduw. Ze nemen ook water op tijdens zware regenbuien en absorberen CO₂ en fijnstof. En niet onbelangrijk: ze helpen om mensen mentaal te kalmeren. Wie wil er nu niet een fijne groene buitenplaats om te lunchen met bijvoorbeeld picknicktafels onder de bomen?
De hoogste tijd dus voor actie vanuit de OR. Ga namens je collega’s het gesprek aan met je bestuurder of nog beter: Maak een initiatiefvoorstel (artikel 23 WOR) om meer groen aan te planten zodat jullie in de toekomst meehelpen om de temperatuur een paar graden lager te houden terwijl je werkt en zo medewerkers mentaal te ondersteunen.
Arnoud Berkel
Medezeggenschap specialist in de praktijk.