Het lijkt niet goed over te brengen aan de leiding van bedrijven, maar het is altijd al zo geweest dat die het van de medewerkers moeten hebben. En dat is helemaal zo voor vernieuwingen en innovaties. De discussies in het bedrijfsleven en de politiek gaan vooral over geld en economie, maar dat is niet waar het over moet gaan. Het is de creativiteit van mensen waar innovaties door ontstaan en het elan vandaan moet komen.

Het lijkt alsof innovatie nog steeds in de lift zit in Nederland. Maar niets is minder waar. Ons innovatievermogen is afgelopen jaar flink gedaald. De Erasmus Concurrentie- en Innovatie Monitor 2013-2014, een representatief onderzoek onder Nederlandse bedrijven, laat zien dat de radicale innovatie – totaal nieuwe producten en diensten – met liefst 6 procent terugliep en de incrementele innovatie – verbeterde producten en diensten – met 4 procent.

Het probleem is niet dat er geen geld naar onderzoek en ontwikkeling gaat. De bedrijfsinvesteringen daarin namen juist licht toe. Het probleem is dat bedrijven veel minder zijn gaan doen aan sociale innovatie. Dat betreft nieuwe manieren van organiseren, managen en werken. Het komt erop neer dat je eerst aan je eigen organisatie moet sleutelen voordat je slimme nieuwe producten en diensten kunt genereren. Inderdaad, ‘verbeter de wereld, begin bij jezelf’, maar dan op bedrijven toegepast. De inspanningen in sociale innovatie daalden afgelopen jaar met liefst 8 procent, een verontrustende afname. © de Volkskrant.